Kalau kita omong-omong tentang alat musik  tiup, maka salah satu yang cukup dikenal orang banyak adalah Saxophone. Beberapa jenis Saxophone yang sering digunakan oleh beberapa grup musik dan juga orkestra antara lain adalah Alto Saxophone, Tenor Saxophone dan Soprano Saxophone.

Musisi yang beken dengan permainan Saxophone nya seperti Kenny G yang terkenal dengan salah satu lagunya berjudul “For ever in love”, sering kali menggunakan jenis Soprano Saxophone yang bentuknya mirip dengan Clarinet. Sementara Dave Coz dalam beberapa albumnya antara lain “off the beaten path” , lebih sering menggunakan alto dan Tenor Saxophone. Mantan Presiden Amerika Serikat Bill Clinton, biasa menggunakan Tenor Saxophone. Ada juga beberapa musisi terkenal yang menggunakan “baby saxophone”, jenis saxophone yang mungil ukurannya.

Kalau kita sering membicarakan musisi terkenal Kenny G yang pernah berkunjung ke Indonesia dengan banyak lagu-lagunya yang sangat populer dikalangan penggemarnya di Indonesia, sebagian besar dimainkannya dengan menggunakan Sopran saxophone.  Kenny G, terkenal dengan nafas panjang nya berkat latihan yoga yang intensif. Kabarnya dia mampu dengan sangat relaks menahan napas selama lebih kurang 3 menit ! Di Indonesia ada juga yang meniru Kenny G, dengan melantunkan lagu-lagu nya Kenny G. Dia bernama Yudhi, akan tetapi sang Yudhi selalu mempromosikan dirinya dengan nama “Kenny Jo” , singkatan dari “ Kenny G” Jowo katanya. Lumayan juga, mendengarkan lagu-lagunya yang sangat mirip seperti apa yang disenandungkan oleh Kenny G.  Saya banyak belajar dari si Kenny Jo, akan tetapi sayang sekali hasilnya sangat mengecawakan sang guru, he he he he, mungkin agak kurang berbakat. Disamping itu saya sendiri sesekali senang menggunakan Sopran dan Alto sementara menggunakan Tenor jarang sekali. Karena bukan pemain “sekolahan”, ya agak risih juga mungkin bagi mereka yang mengerti musik apabila mendengarkan permainan musik saya.  Pernah juga saya memainkan Tenor Saxophone pada salah satu kesempatan menemani Duta Besar Amerika Serikat di Indonesia pada waktu mengiringi Colin Luther Powell, sang Jenderal Amerika yang menjabat Menteri Luar Negeri ke 65 Amerika Serikat, bernyanyi di Convention Hall Jakarta. Saat itu sedang dilaksanakan gala dinner untuk para peserta ARF Ministerial Meeting, Juli 2004.

Saxophone, memang memiliki suara yang khas, mendayu-dayu bagaikan buluh perindu. Itu sebabnya maka ada pula duet saxophone yang sangat terkenal di tempo dulu di tahun 1950 an, yaitu kelompok “Billy Vaughn”, sangat terkenal dengan lagunya “Sail along silvery moon”. Saya sempat mencoba melantunkan lagu ini, pertama kali bersama dengan Kenny Jo, dan kemudian juga dengan Pomo peniup saxophone (dulunya saya kenal sebagai peniup clarinet) dari band Medenaz. di tahun 1960 an. Akan tetapi, walaupun demikian banyak juga lagu dari jenis musik Jazz yang kadang kala sangat dinamis mengandalkan pula instrument musik tiup jenis Saxophone ini. Bill Saragih adalah salah satu dari musisi Jazz yang sangat senang menggunakan Saxophone.

Banyak merek terkenal dari jenis alat musik tiup Saxophone ini dan satu diantaranya adalah “Selmer”. Nama Selmer diabadikan dari nama seorang Perancis. Keluarga Selmer sudah berkecimpung di peralatan musik tiup sejak permulaan abad ke 18. Mereka bergabung di korps musik Angkatan Perang Perancis. Tiga generasi Selmer berkiprah di korps musik dari resimen yang sama pada Angkatan Bersenjata Perancis. Pada waktu Charles Frederic Selmer, anak dari Jean dan Jacquest meninggal dunia pada tahun 1878 mereka meninggalkan 16 orang anak. Dua diantaranya Henri dan Alexandre menyelesaikan studi nya di Paris Conservatory sebagai pemain clarinet. Di tahun 1900 an Henri kemudian membuka toko di Place Dancourt, Paris. Mereka secara bertahap melakukan pekerjaan reparasi musik tiup clarinet dan kemudian saxophone, sebelum akhirnya berkecimpung pada pembuatan jenis alat musik saxophone. Tahun 1960 hingga 1970, seiring dengan berkembangnya generasi the babby boomer, usaha mereka menjadi maju sekali karena banyak yang berminat membuka sekolah musik untuk anak-anak. Produk dari Henri ini sangat luas dikenal dan dipakai oleh musisi terkenal antara lain “Benny Goodman”. Selain digunakan oleh kalangan pemain musik sejenis band dan orchestra, alat musik tiup saxophone juga menjadi tulang punggung kelompok korps musik militer. Suaranya yang khas selalu tampil dominan dalam lagu-lagu mars dan lagu perjuangan lain yang iramanya dapat membuat bulu kuduk kita berdiri, merinding. Antara lain, dengarkanlah lagu Indonesia Raya yang sangat Anggun itu. Bung Karno mengatakan : Tidak ada lagu kebangsaan suatu Negara-pun di dunia ini yang lebih “hebat” dari Indonesia Raya ! Jujur saja, saya pun merinding mendengarkannya.

Itulah sekedar omong-omong ringan tentang Saxophone.

Jakarta 16 Februari 2009

Chappy Hakim